“El ajedrez es el gimnasio de la mente y una herramienta extraordinaria para formar personas”
Con más de cuatro décadas de vínculo con el juego ciencia, el profesor Edgardo "Teo" Cabañillas repasó la historia del ajedrez en Coronel Pringles, destacó el crecimiento de la disciplina en la ciudad y explicó por qué considera que el tablero es mucho más que un deporte: una herramienta educativa, social y de formación para niños, jóvenes y adultos.
En el marco del Día Mundial del Ajedrez, celebrado recientemente, el profesor Edgardo "Teo" Cabañillas, uno de los principales referentes de la disciplina en Coronel Pringles, compartió un extenso balance sobre la actualidad del juego ciencia, recordó cómo fueron sus comienzos, repasó el crecimiento que tuvo la actividad en la ciudad y reflexionó sobre el enorme valor pedagógico que posee el ajedrez en la formación de niños y adolescentes.
Con una trayectoria que comenzó siendo apenas un niño, Cabañillas continúa trabajando con el mismo entusiasmo de siempre, impulsando proyectos, formando jugadores y promoviendo el ajedrez como una herramienta educativa que trasciende ampliamente la competencia. "Empecé a jugar a los ocho años. Veía a mi papá jugar con un amigo, Rodolfo Ortigosa, y ahí nació todo. Después tuve una etapa de competencia, más tarde estuve algunos años alejado y en la década del noventa retomamos la actividad con mucha fuerza en Pringles", recordó.
Aquella recuperación fue histórica para la ciudad. "Llegamos a tener tres categorías de competencia y casi cien jugadores participando. Jugábamos en Fiorenza Café y desde ese momento comenzamos a trabajar para que el ajedrez dejara de aparecer y desaparecer, como había ocurrido durante muchos años, y pasara a ser una actividad permanente", explicó.
DOS CAMINOS DIFERENTES
Para Cabañillas, el desarrollo del ajedrez tiene dos objetivos bien diferenciados. "Hay que separar la parte federativa y competitiva de la parte social, lúdica y pedagógica. Las dos son importantes, pero cumplen funciones diferentes", señaló.
En el plano competitivo destacó el trabajo realizado junto a Guillermo Marín."En 2014 empezamos a conversar sobre llevar el ajedrez a Unión Empleados de Comercio y esa iniciativa terminó con Pringles afiliada a la Federación Argentina de Ajedrez. Durante varios años fuimos el único club federado de toda la región y muchos jugadores de ciudades vecinas representaban a Pringles en competencias nacionales e internacionales", destacó.
Sin embargo, asegura que su mayor satisfacción llega desde otro lugar. "Lo más importante es acercar el ajedrez a los chicos. Ahí es donde verdaderamente se generan cambios que los acompañan durante toda la vida", afirmó.
EL AJEDREZ DENTRO DE LA ESCUELA
Uno de los proyectos más importantes impulsados por Cabañillas fue la incorporación del ajedrez dentro del horario escolar. La iniciativa nació durante la gestión de Carolina Verón al frente de la Escuela Secundaria Nº 4 y fue desarrollada junto a la profesora Florencia Rostán. "Habíamos tenido experiencias fuera del horario escolar, pero el impacto era mucho menor porque cuando el alumno se va de la escuela es difícil que vuelva. En cambio, incorporándolo dentro de la jornada escolar el resultado fue excelente", explicó.
El proyecto recibió el acompañamiento de las autoridades educativas del distrito y de la Provincia. "No era una materia con calificación, funcionaba como un taller, pero dio muchísimo resultado. Muchos chicos comenzaron a jugar ajedrez y varios de ellos hoy siguen vinculados a la actividad", indicó.
MUCHO MÁS QUE UN JUEGO
Durante la entrevista, Cabañillas remarcó que el verdadero valor del ajedrez está en las habilidades que desarrolla. "El ajedrez ayuda a la concentración porque obliga a mantener la atención durante mucho tiempo. También enseña a tomar decisiones permanentemente, a planificar, a resolver problemas y a analizar diferentes alternativas antes de actuar", explicó.
Según sostuvo, esas capacidades no quedan limitadas al tablero. "Todo eso después se traslada a la vida cotidiana. Cuando un chico aprende a evaluar distintas posibilidades antes de mover una pieza, también aprende a hacerlo cuando tiene que estudiar, organizar un proyecto o enfrentar un problema personal", aseguró.
Además, destacó la importancia de enseñar a observar cada situación desde una mirada amplia. "El ajedrez te enseña a mirar todo el contexto y no solamente una parte. Esa forma de analizar las cosas sirve para cualquier aspecto de la vida", expresó.
"JAQUE A LA MATEMÁTICA"
Entre las iniciativas que impulsa desde hace varios años también aparece el taller "Jaque a la Matemática", donde el ajedrez sirve como herramienta para despertar el interés por los números. "Mostramos la parte divertida de la matemática y cómo el ajedrez trabaja permanentemente con el cálculo, la lógica y la planificación. Muchas veces los chicos descubren que las matemáticas pueden ser entretenidas", comentó.
UNA ACTIVIDAD QUE SIGUE CRECIENDO
Actualmente el ajedrez se desarrolla en distintos espacios de Coronel Pringles. "Hoy tenemos actividad en la Escuela Municipal, en Unión Empleados de Comercio y también en nuestra escuela de formación, donde contamos con alumnos presenciales y online", explicó.
El crecimiento también se refleja en la cantidad de jóvenes que participan de los torneos. "Normalmente tenemos entre 25 y 30 jugadores durante todo el año. De ellos, alrededor de quince compiten regularmente en el circuito regional. Los más pequeños todavía están aprendiendo y preferimos no apurarlos con la competencia", sostuvo.
